Eine E-Zigarette ist ein meist rundes, stabförmiges Gerät, das mithilfe einer elektrischen Glühwendel eine Flüssigkeit („Liquid“) verdampft, die vom Benutzer inhaliert wird. Es gibt sehr unterschiedliche Ausführungen, sowohl was die Leistung betrifft, als auch die Größe und Form.
Die funktionalen Bestandteile sind aber immer die folgenden:
Der grundlegende Unterschied zu einer herkömmlichen Zigarette, Zigarre oder Pfeife ist, dass keine Verbrennung von Tabak stattfindet, sondern eine Verdampfung des Liquids.